A Doença de Alzheimer é uma condição neurodegenerativa progressiva que afeta a memória, o pensamento e o comportamento. É a forma mais comum de demência, representando entre 60% a 80% dos casos. Essa doença geralmente começa de forma sutil, mas com o tempo, os sintomas se tornam mais graves, impactando significativamente a qualidade de vida do paciente e de seus familiares.

Como a Doença de Alzheimer se Manifesta?

Os primeiros sinais do Alzheimer costumam envolver esquecimentos de eventos recentes, dificuldades em lembrar nomes ou palavras e confusão em situações cotidianas. Com a progressão da doença, os sintomas podem incluir:

• Perda de memória acentuada: Esquecimentos frequentes e progressivos, como esquecer nomes de pessoas próximas, datas importantes e informações recém-adquiridas.
• Desorientação: O paciente pode se perder em locais familiares e ter dificuldade em perceber o tempo, datas e estações do ano.
• Alterações de humor e comportamento: A pessoa pode se tornar mais ansiosa, deprimida, irritada ou apática, muitas vezes sem motivo aparente.
• Dificuldade em realizar tarefas cotidianas: Atividades simples, como cozinhar, pagar contas ou até mesmo cuidar da higiene pessoal, podem se tornar desafiadoras.
• Problemas de linguagem: Dificuldades em encontrar as palavras certas, repetição de frases ou a perda da capacidade de manter uma conversa coerente.

Causas e Fatores de Risco

Ainda não se conhece exatamente o que causa a Doença de Alzheimer, mas acredita-se que seja resultado de uma combinação de fatores genéticos, ambientais e de estilo de vida. A idade avançada é o principal fator de risco, sendo que a maioria dos casos ocorre em pessoas com mais de 65 anos. Histórico familiar, doenças cardiovasculares, sedentarismo, dieta inadequada e baixo nível de atividade cognitiva também estão entre os fatores de risco.

Diagnóstico e Tratamento

O diagnóstico da Doença de Alzheimer é feito por meio de uma avaliação médica detalhada, que pode incluir testes de memória e raciocínio, exames neurológicos, e, em alguns casos, exames de imagem cerebral.

Embora não haja cura para o Alzheimer, existem tratamentos que podem ajudar a retardar a progressão dos sintomas e melhorar a qualidade de vida. Esses tratamentos incluem medicamentos específicos, terapias ocupacionais e o apoio psicológico, tanto para o paciente quanto para os cuidadores.

A Importância do Acompanhamento Médico

O acompanhamento regular com um geriatra ou neurologista é essencial para o manejo da Doença de Alzheimer. Um diagnóstico precoce permite planejar o tratamento adequado e buscar estratégias para lidar com os desafios diários, promovendo maior conforto e bem-estar para o paciente.

Se você ou alguém que conhece está apresentando sintomas de perda de memória ou outros sinais associados ao Alzheimer, é importante buscar orientação médica o quanto antes. A saúde cognitiva é fundamental para um envelhecimento saudável e digno.